Skicklighet i Backgammon

Hur kan backgammon vara ett skicklighetsspel om en spelares drag styrs av tärningskast? Och om backgammon är ett hasardspel, hur kommer det sig att spelare med högre ranking tenderar att konsekvent slå lägre rankade spelare? Debatten om backgammons sanna natur involverar spelare, teoretiker, paragrafryttare och matematiker. Förr i tiden har åtminstone två amerikanska domstolar bedömt att backgammon var ett skicklighetsspel (således leder inte organiserade turneringar med prispengar till anklagelser om att man främjar hasardspel) och en senator från New Jersey som föreslog att man skulle legalisera onlinepoker har även namngett backgammon i en lista över spel tillsammans med schack, bridge och mahjong.

Skicklighetsfaktorn i Backgammonspelet

Professor Ehud Friedgut vid ”Einstein Institute of Mathematics” på Hebreiska Universitetet i Jerusalem, Israel och en amatör backgammonspelare var nyligen engagerade i detta ämne. I sin artikel om betydelsen av skicklighetsfaktorn i backgammon, uttryckte han sin frustration över att inte framgångsrikt konkurrera med mästerskapsnivåspelarna i online backgammonspel, trots sin beprövade expertis i sannolikhetslära och kombinatorik.

"Till min förvåning och frustration slog jag snart i 'glastaket'. Jag kunde inte höja min rankning i den webbsida jag spelade i till mer än 1600 och upptäckte att spelare med högre rankning slog mig konsekvent. Eftersom sannolikhetsproblem och teorier är vad jag jobbar med, var jag säker att med lite erfarenhet skulle jag bli en utmärkt spelare, men den förhoppningen visade sig vara falsk."

Efter ett och ett halvt år av att genomgående studera backgammon och läsa avancerade backgammon böcker, lyckades Prof. Friedgut höja sin rankning upp till 1800, men med vetskapen om att det kan ta ytterligare år av studier för att nå nivån för 2000+ spelare. "Eftersom varje spelare i ett typiskt backgammonspel har ca fyrtio drag är det lätt att föreställa sig hur viktigt det kan vara att ha förmågan att göra val som ökar vinstchansen med flera procent i varje drag."

De Skickligaste Backgammonspelarna

Det finns dock inte en accepterad metod för att mäta backgammon spelares ' skicklighetsnivå. Varje online backgammon rum använder sitt eget rankningssystem som representerar varje spelares relativa förmåga och olika backgammon turneringar och föreningar publicerar annorlunda skalor eller rankningar . De flesta av dessa metoder är baserade på spelarnas' ackumulerade vinster kontra förluster, vilket ger tyngre vikt om man vinner mot starkare spelare och i längre matcher. Ett annat inofficiellt mätverktyg används för att bedöma backgammonspelarens skicklighet genom hans/hennes felfrekvens.

Hursomhelst är det allmänt accepterat att de bästa backgammonspelarna är datorprogram. Snowie har till exempel spelat miljoner spel för att exakt kunna uppskatta vinstchanserna (inklusive chanserna att vinna ett gammon) för varje möjligt drag i backgammonspelet. Som Prof. Friedgut uttrycker det: "Således, i spelet backgammon, som i schack, är nivån för uppfinningsrikedom så att endast en riktigt begåvad spelare framgångsrikt kan konkurrera med en dator."